El Comité Asesor de Fiestas:
Una experiencia cultural democrática

¿Cómo surge el comité?
Durante el año 2003, después de varios análisis individuales y grupales, de investigadores y actores festivos, se realizaron varios actos de consulta a la población local sobre la situación de las Fiestas de Independencia, que para entonces era ya objeto de una gran discusión sobre un estado ruinoso: convertidas en actos subalternos, las fiestas, los actores y los desfiles no eran objeto de la atención que históricamente les correspondía, desplazados por el avasallamiento mediático y comercial del Reinado Nacional de Belleza.

Desde hacía una década habían surgido diferentes iniciativas en la ciudad, encaminadas a recuperar algunos elementos de las fiestas de la ciudad, que parecían hundirse en el más completo deterioro. Esas iniciativas como los cabildos de Getsemaní y Las Gaviotas, el carnaval de la Zona Norte y otras, buscaban recuperar y destacar actores y tradiciones. Aparecieron allí esfuerzos válidos que mantienen su vigencia y capacidad de convocatoria, en el marco de un proceso complejo de revitalización festiva.

En el año 2003, la revista Noventaynueve –hoy, miembro del comité asesor de fiestas- convocó un foro para el 13 de agosto de 2003 en la Universidad de Cartagena, al que asistieron cerca de 150 actores culturales de la ciudad, que produjo unas conclusiones documentadas y consensuales, y que llamaban a la acción social para recuperar las fiestas, entre ellas, la de que las fiestas novembrinas de Cartagena padecían una crisis crónica producida por diversas razones políticas, sociales, culturales y económicas.

Participaron como ponentes los investigadores Enrique Muñoz y Edgar Gutiérrez, y la gestora cultural Astrid Torres, a nombre del IDC (ahora IPCC).

Las primeras conclusiones
Entre las conclusiones de este primer gran foro estaban: La recuperación del mundo festivo del 11 de noviembre debía ser una de las primeras tareas esenciales para restaurar la tradición festiva general de Cartagena. Se consideró un elemento básico en la recuperación del tejido social urbano, en la creación de espacios de encuentro ciudadano y en el estímulo a la creatividad popular y la convivencia urbana.

La recuperación y reinvención de las festividades populares novembrinas debía ser el resultado del diálogo de múltiples voces, del hacer festivo de varias manos, de tal forma que pudieran integrarse pluralmente los fragmentos urbanos, del tejido social y cultural de la ciudad.

Reinas y reinados han existido como elemento importante de las celebraciones y, el sentido de lo patriótico debe ser un elemento por recuperar, con puestas en escena en donde salga a relucir todo el sentido paródico y transgresor de las fiestas. La fiesta era, además de un escenario simbólico primordial, un mecanismo de progreso económico. Una política de fiestas para la administración local implicaba contar con una política integral de ciudad, en la que lo cultural fuese una dimensión fundamental.

Segundo foro y seminario
En un segundo foro convocado por el IPCC el 3 de junio de 2004,  50 actores festivos locales reunidos en el Museo del Oro refrendaron las conclusiones del anterior foro y abogaron por la estrategia de profundizar en el sentido histórico y cultural de la fiesta: La fiesta como escenario para recoger el sentido de la tradición cultural y los valores históricos y patrióticos.

Después, se organizó, los días 29 y 30 de julio de 2004, el seminario “Pensar las Fiestas de Independencia”, con cuatro conferencias y seis mesas de trabajo en donde participaron cerca de 200 actores sociales (Véase Seminario “Pensar las Fiestas de Independencia”).

El seminario sirvió para elaborar la primera Política Pública de Fiestas de Cartagena, un documento que le fue entregado al alcalde Barboza, y al que éste entregó su total respaldo. Desde ahí y a lo largo del año, la política pública de fiestas, acordada por más de 300 actores festivos y culturales, fue explicada y discutida en barrios (Martínez Martelo, Fredonia, etc), universidades (Universidad de Cartagena, Universidad Rafael Núñez, Instituto Tecnológico).

Discusión sobre el Plan de Acción
A lo largo de un año, 2004-2005, el comité ha refrendado su tarea asesora a las entidades estatales que tienen bajo su responsabilidad el manejo de las fiestas. Desde inicios de 2005, representantes de diversas entidades se han reunido cada martes en la Cámara de Comercio para hacer uno de los más arduos ejercicios democráticos de la historia cultural de la ciudad: analizar las decenas de recomendaciones de los actores festivos convocados en el seminario “Pensar las Fiestas de Independencia” para estructurar un Plan de Acción para el año 2005, en el marco de la defensa de la Política Pública de Fiestas. Este Plan de Acción será presentado, junto con el Programa de las Fiestas de 2005, en el mes de mayo.